Orígenes de la Masonería

Sobre los orígenes de la Masonería


No sería una novedad decir que los orígenes de la masonería se pierden en la noche de los tiempos, pero intuyo como un buen ejercicio el realizar, al menos a grandes rasgos, un repaso a través de la historia y tratar de vislumbrar de donde venimos -como masones y buscadores de la verdad-. Muchos historiadores consideran la Masonería como nacida de una asociación de albañiles formada para la construcción de la Catedral de Estrasburgo en el Siglo XII, otros la atribuyen a Oliverio Cromwell, Lord Protector de Inglaterra en el Siglo XVI, y hasta se ha llegado a afirmar que proviene de una continuación de los Jesuitas. Podemos decir, remontándonos en el tiempo, que los misterios y ritos de la Francmasonería nos llegan a través de transmisiones regulares de los Misterios del Mundo Antiguo llámense Egipcios, Griegos, Romanos, Cristianos, Judíos, etc. Un axioma muy difundido entre nosotros dice que "el cuerpo de la masonería nace en la Edad Media, pero su espíritu se remonta hasta los orígenes mismos de la civilización", lo que nos transforma en herederos y custodios de las tradiciones recibidas.

De esas tradiciones y misterios que se encuentran distribuidas en la historia, algunas tienen más influencia que otras sobre nuestra Orden.

Situémonos 5000 años antes de la e:.v:., los misterios de la India guardan semejanza, según algunos investigadores, a la Masonería actual. Para los Hindúes existe un Principio Divino Impersonal denominado BRAHM, que se manifiesta a través de la trinidad conformada por Brahma, Vishnú y Shiva. Brahma es el dios supremo, creador del mundo y de los seres, Vishnú es el alma universal presente en todo y para todo y Shiva el dios destructor y fecundador. Según Voltaire, los Hindúes fueron los primeros teólogos, filósofos y legisladores del mundo. Conocían -aparentemente- las doctrinas de la iniciación de los magos Persas y durante su instrucción debían permanecer en el más profundo silencio. Fué de estos Bracmanes que la cultura Egipcia recibió las primeras tradiciones.

Egipto, tierra de grandes iniciados, considerada como la cuna de los misterios donde la verdad fué cubierta con el velo de la alegoría y donde los dogmas de la religión fueron transmitidos por primera vez en forma de símbolos. La iniciación de los egipcios, conocida con el nombre de Misterios de Isis y de Osiris se remontan aproximadamente a unos 2900 años antes de la e:.v:.. Eran grandes instituciones públicas sostenidas por el estado y sus enseñanzas comprendían todas las artes y ciencias de Oriente. El centro principal de los trabajos estaba en la ciudad de Memphis, cerca de la Gran Pirámide. Esta fué construida basándose en elevados cálculos matemáticos y astronómicos representando así el Universo. Los iniciados en el Antiguo Egipto se dedicaban simbólicamente a su construcción así como los actuales masones nos abocamos a la construcción del Templo del Rey Salomón. Los misterios estaban agrupados en menores y mayores. Los misterios menores o de Isis se asimilan a los del Ap:. Mas:.. Eran ceremonias preparativas para las superiores, donde el iniciado recibía instrucciones en las leyes físicas de la naturaleza y la necesidad de purificación mental. Los Misterios Mayores correspondían al 2º y 3º grado.

Los misterios de Grecia. Parece haber sido Grecia el nexo entre las antiguas tradiciones y su transmisión a los tiempos modernos. El fundador de los Misterios Griegos fué Orfeo, poeta y príncipe de Sicyonios en Tracia, quien después de haber adquirido los conocimientos en el Colegio de Memphis, viajó a Grecia alrededor del 1330 antes de la e:.v:. donde regularizó -así dicen los investigadores- los misterios de Eleusis. Orfeo enseñó por medio de la música y explicaba que "el sonido era inmanente en todas las cosas, y que si un hombre estaba en armonía consigo mismo, entonces la Divina Armonía se manifestaría en él. Seguramente por la influencia egipcia, aquí los misterios también se dividían en menores y mayores. La ceremonia era dirigida por el Oficial en Jefe o Hierofante asistido por los oficiales, y los iniciados en el primer grado era denominados Mystae, que significa cerrar los ojos, en clara alusión a que estaban aún ciegos para las verdades que recibirían más adelante. El Templo de Eleusis -donde se realizaban las ceremonias de grados mayores- estaba dividido en tres partes: el megarón o santuario, el anactorón o santo de los santos y una sala subterránea bajo el Templo que representaba las regiones infernales.

El orfismo influirá en los primeros cristianos, luego de haber encontrado el pensamiento pitagórico. Pitágoras, nacido en Samos alrededor del 582 antes de la e:.v:., viajó durante su juventud por muchos países del Mediterráneo donde -se cuenta- fué iniciado en los ritos egipcios, eleusinos, kabíricos y caldeos. También se dice que en la India conoció a Buda. La metafísica Pitagórica se basa en la idea de un Dios, único, origen de todo. El iniciado era sometido a pruebas físicas y de oratoria y al aislamiento en una celda donde aprendía la parctica de las virtudes, el silencio y el ayuno. En esas escuelas, los estudios estaban divididos en tres grados. La tradición pitagórica pasó a las escuelas neoplatónicas, de donde muchas de sus enseñanzas pasaron a manos cristianas, con las cuales la masonería se relacionó íntimamente en la Edad Media.

Retrocediendo otra vez en el tiempo, encontramos que la tradición egipcia pasó al pueblo Judío con Moisés, que fuera iniciado en los Altos Misterios por los Sacerdotes egipcios y que transmitió esas enseñanzas a la clase sacerdotal israelita. A su vez estos Misterios Egipcios fueron transmitidos de generación en generación hasta el momento en que Salomón se convirtió en Rey. Este se dedicó a la unificación de su pueblo y con ese objetivo construyó el Templo de Jerusalén, para que fuera centro de veneración religioso y símbolo de unidad nacional. El diseño del Templo era totalmente simbólico, representaba la síntesis de todas las ciencias, la filosofía, la cultura, era el Universo mismo. Salomón que había sido iniciado en los Misterios de Eleusis, quería darle forma judía a los mismos, que seguían la tradición egipcia desde la época de Moisés. Para ello junto con Hiram Rey de Tiro, convocó a una asamblea del Consejo de Jerusalén para que realizara la adaptación de los rituales. De esta forma se unieron cuatro vertientes culturales: la egipcia aportada por los sacerdotes, la griega traída por Salomón, la caldea basada en enseñanzas que aparentemente Zoroastro habría transmitido al Rey de Tiro, y una cuarta corriente basada en el rito de Tammuz que aportó quien fuera el constructor material del Templo, es decir el Maestro Hiram Abiff, que era fenicio, hijo de una Viuda de la tribu de Neftalí. Las iniciaciones de Salomón tenían un triple fin: la tolerancia, la filantropía y la civilización de su pueblo.

El simbolismo del Templo corresponde al cosmos y está dividido en tres partes: el cielo, el mar y la tierra. Los ornamentos interiores evocan los cuatro elementos, las siete ramas del candelabro recuerdan los siete planetas, las doce columnas interiores a los doce signos del zodíaco, etc.. La francmasonería se inspirará luego, en este simbolismo cósmico para la disposición y el orden, para la orientación y forma de la logia. Los masones buscamos reedificar el Templo de Salomón sobre la base de la virtud y de la iniciación progresiva como metodo de estudio. Se puede notar que la tradición hebrea fue la que más ha influenciado en la masonería moderna aportando entre otras cosas la estructura jerárquica, el calendario, el simbolismo de los rituales, los tres grados, etc.

Otra corriente que influyó -pero en menor grado- en el desarrollo de la filosofía masónica fué el Mitraísmo, del griego Meithras, célebre reformador nacido en la Medo-Persia hacia el año 2250 antes de la e\v\ que regeneró y moralizó el sistema de los magos. Mas tarde las leyendas lo transformaron en el dios supremo de toda Persia. Los Misterios Mitraicos fueron instituidos por Zaratustra ó Zoroastro, de donde deviene el Zoroastrismo. Fué esencialmente una religión de soldados. Mantenían un ritual cargado de fuerza, pureza y valentía que ayudaba a solidarizar a los miembros de la confraternidad. Este rito presenta muchas analogías con el cristianismo: se identifica con la luz y el sol, el bien y el mal e inculca la moral a sus adeptos. Los aspirantes a ser iniciados en este culto debían superar una serie de pruebas hasta llegar a una especie de bautismo y se le preparaba para la iniciación propiamente dicha que al parecer estaba escalonada en siete grados, cada uno representado por un metal y consagrado a un planeta, acorde con el conocimiento cada vez más amplio de los iniciados. Para figurar los siete planetas se le enseñaba al iniciado una escalera, a lo largo de la cual se encontraban siete puertas, cada una de un metal diferente simbolizando los atributos del planeta en cuestión. Esta escalera -dicen- fué tomada por los judíos en la visión de la Escalera del sueño de Jacob, y que figura también en algún grado masónico.

La tradición judaica y la corriente pitagórica fueron asimiladas por los Colegios de Arquitectos asignados a las Legiones Romanas que pasaron largo tiempo en Medio Oriente. Estos colegios fueron fundados por el Rey Numa Pompilio en el Siglo VII antes de la e:.v:., quien en su afán de acabar con los elementos rivales dentro de su reino, estableció una religión común y dividió a los ciudadanos en curias y tribus, lo mismo hizo con los artesanos a quienes agrupó en corporaciones bajo el nombre de Collegia o Colegios (Collegia Artificum - Colegio de Artesanos). El Rey que era un estudioso de las leyes divinas adaptó los ritos egipcios, griegos y caldeos a la forma romana de Dionisio o Baco, dándole a los colegios un culto y una organización.

Estas asociaciones gozaban del derecho de formarse sus propios reglamentos y disfrutaban de la inmunidad de las contribuciones, franquicia que se extendió durante la Edad Media dando origen a la denominación Masones Libres ó Francmasones, que se dedicaban a la construcción de fortalezas, carreteras, templos, grandes catedrales, etc.. La organización de los Colegios era muy similar a la de nuestras logias. Aquellos estaban dirigidos por un Magister ó Maestro, sus oficiales inmediatos eran dos Decuriones o Guardianes, cada uno de ellos presidía una sección. Había otros oficiales como Secretario, tesorero y archivistas. Estaban divididos en tres grados: Señores ó Superiores, Jornaleros y Aprendices, comparables con los tres grados masónicos.

Las colonizaciones romanas fueron llevadas a cabo por las Legiones del ejercito, a la que se le agregaba un Colegio que la acompañaba en sus campañas. Cuando colonizaba el Colegio permanecía en la colonia para sembrar la semilla de la civilización romana, construyendo caminos, cuarteles, casas y templos. Los miembros de los Colegios trabajaban sus ritos y así fué introduciendose en toda Europa.

En un momento de la historia, la supremacía de la Iglesia Católica provoca una nueva corriente filosófica: el esoterismo cristiano. Tres grandes principios dominaban esta doctrina: la unidad de Dios, la libertad de los hombres y la igualdad entre ellos. Cristo había puesto en practica las tres virtudes teologales: fé, esperanza y caridad. Empezaba a recomendar el amor al prójimo, y estimulaba a sus hermanos al trabajo y al estudio de las ciencias. Son los primeros padres de la iglesia los que inician este camino. Clemente de Alejandría (160 - 215) dice: quien ha sido purificado por el bautismo y luego iniciado en los Misterios Menores -es decir, ha adquirido los hábitos de la reflexión y el autocontrol- queda maduro para los Misterios Mayores o Gnosis, o sea el conocimiento científico de Dios. También se le atribuye haber dicho que no está permitido por la ley revelar a los profanos los Misterios del Logos. Orígenes (185-254) por su parte asegura la existencia de una enseñanza secreta de la Iglesia, que es de un nivel mucho más elevado que lo que enseña la ortodoxia.

Otra corriente de tradición fué la de los Druidas -es decir Hombres Sabios, Sagrados o Magos-, una Orden de sacerdotes que existieron en Bretaña y las Galias. Se dice que en sus ceremonias de iniciación se requería gran preparación física y mental.

La Orden de los Caballeros Templarios, llamada también los Caballeros Pobres de Cristo y del Templo del Rey Salomón, fué fundada en 1118 con el fin de proteger a los peregrinos en Tierra Santa. Para el Siglo XIII la Orden se encontraba en su máximo esplendor, se cree que contaba con unos 20.000 miembros diseminados por toda Europa. Los Caballeros del Templo trajeron de Oriente un conjunto de ceremonias y símbolos que en la actualidad pertenecen a la tradición masónica. Se sabe que los Templarios formaban una rama del Gnosticismo. Un símbolo muy común en sus ceremonias era una cabeza barbuda que representaba al Dios eterno y creador y que llamaban Baphometus o Bafomet, palabra griega que significa Bautismo de Sabiduría. La iniciación templaria constaba de tres grados: Novicio, Caballero y Profeso. En el año 1307 la Orden fué suprimida, muchos de sus miembros arrestados y ajusticiados por la Inquisición. La destrucción de la Orden no significó el final de su tradición, algunos Templarios franceses se refugiaron con sus hermanos del Templo de Escocia, donde el mandato de disolución de la Orden no llegó a promulgarse. En ese país sus tradiciones se fundieron con los antiguos ritos celtas de Heredón formando así una de las corrientes que más tarde dará origen al Rito Escocés.

Fernando Barrio